阴虱的活动范围不大，终生不离开人体，全部生活过程均在人体身上进行。生长过程共分为卵、若虫和成虫三期。成虫交配后１－２天即可产卵。卵为铁锈色和淡红色的小粒，常斜附在阴毛上，有时很像点状血痂。卵经过６－８天后可孵化成若虫，若虫经过１３－１７天后变为成虫而有繁殖能力，从卵发育成成虫需要２０－２６天，成虫约可活１个月。阴虱比头虱和体虱宽而短，雌虱体长１.５－２.０毫米，雄虱略小，体长０.８-１.２毫米，胸腹相连无明显分界，腹部短宽，略似螃蟹，平时用巨爪紧握住阴毛或肛毛，偶尔可播散到腋毛，甚至眉毛或睫毛上，一般是抓住阴毛或干脆爬到皮肤上用口器吸血。

    临床上用放大镜可以看到斜附着在阴毛上铁锈色或淡红色的小点是阴虱卵；在阴毛上或附近皮肤上呈灰黄色小颗粒状是阴虱虫体。收集标本时可用细密的篦子在阴毛上篦下阴虱或用镊子从阴毛上取下阴虱，或用小剪剪下阴毛收集虫卵。将标本放在洁净的玻片上，加一滴１０％氢氧化钾溶液，放在火上微微烤一烤，即可用显微镜观察。