国小六年级时，张韶涵和弟弟妹妹随同经济受挫的父母从台湾移民加拿大，从小就喜欢唱歌的她在加拿大开始了自己的歌唱培训。

　　香港老牌歌星Mary Chow是张韶涵的歌唱老师，在Mary Chow教导的学生经常小小年纪就被经纪人相中，但这其中始终没有长了一双超大眼睛的张韶涵。
　　于是张韶涵与同是Mary Chow学生的萧亚轩一样，开始不断参加各种唱歌比赛，曲目从来没变过——张惠妹的《没有烟抽的日子》。但第一次参赛，张韶涵就紧张得全身发抖、泪流满面，这样的选手，自然连入围决赛的可能都没有。
　　身边的同学越来越少。钟一澄去了香港，被刘德华的公司签下，萧亚轩去了台湾，成为一线歌手……张韶涵还在加拿大奔波参加各种大大小小的歌唱比赛，直到19岁回台湾代表温哥华地区参加中广流行之星比赛，那天她唱的还是《没有烟抽的日子》。结果她成了海外组冠军，仅有的一次冠军。

　台湾的经纪人开始关注她，那就是林隆璇。林隆璇主动联系了张韶涵的歌唱老师和家长。于是，在得了冠军以后的一段时间，张韶涵几乎是每个月都会寄一盒她的歌唱带子回台湾，让林隆璇看看她有没有进步。
　　结束学业后张韶涵立刻与妈妈回到台湾，在林隆璇的带领下与各唱片公司接触。但因为身材太过瘦小，唱片公司都怀疑她歌声的穿透力、爆发力甚至体力，直到遇到了福茂唱片的老板张耕宇，张耕宇在听张韶涵唱过《没有烟抽的日子》和《回家》后，惊叹这个娇小的身体里蕴涵着这么强的爆发力，于是签下了她。
　　但签约后公司并没有准备马上为张韶涵出唱片，郁闷的她依旧日日闲晃。直到《MVP情人》开始选角。《流星花园》大获成功后，台湾偶像剧开始大行其道。《MVP情人》进行了大规模的选女主角活动，制作方的要求是“卡通型”。卡通型不外乎大眼睛、细长腿、齐眉刘海，当福茂唱片为张韶涵准备了一份VCR参加甄选，制作方只看了三分钟就决定由张韶涵出演女主角田羽希，因为“她本身就是一个卡通娃娃”。
　　于是，一心想成为歌手的张韶涵从电视剧正式开始了自己的演艺生涯。
　　《MVP情人》在台湾大受欢迎，收视率甚至一度超过了《流星花园》，剧红人自然就红，张韶涵红了，但不是以她最渴望的歌手身份。
　　《MVP情人》之后张韶涵又主演了偶像剧《海豚湾恋人》，她扮演女主角易天边，这部剧终于让张韶涵有了一展歌喉的机会。最后一场戏是在5566的演唱会现场拍摄的，讲述易天边终于成为了歌手实现了自己的梦想。
　　《海豚湾恋人》不仅稳固了张韶涵偶像剧明星的地位，还给了她唱歌的机会——片尾曲《遗失的美好》就由她演唱。令所有音乐人意外的是，《遗失的美好》成为台湾当年手机音乐下载歌曲冠军，达到50万人次。
　　于是，福茂唱片顺势开始着手制作张韶涵的首张专辑——《Over the Rainbow》(跨越彩虹)。《Over the Rainbow》由台湾5位金牌制作人陈伟、林隆璇、黄怡、王治平、陈俊廷共同完成。当行内人听完歌曲小样时，感慨第二个孙燕姿出现了。
　　2004年1月张韶涵首张个人专辑《Over the Rainbow》上市，第一天，销量超过两万张；上市第三天，举办首次签唱会，两千多歌迷前来捧场；上市一个月，销量突破10万张；整个台湾、大陆、东南亚总销售量突破50万张……

　　2004年12月，张韶涵第二张个人专辑《欧若拉》发行，仅一个月全亚洲销售已经突破100万张。
　　2004年底到2005年初，这个身材小小却拥有巨大声音能量的“哈比人”几乎囊括了华语歌坛所有奖项的“新人王”，并凭借《寓言》、《欧若拉》多次拿下金曲奖。
　　2005年大陆最火的电视节目《超级女声》，选手选择率最高的歌曲就是《寓言》、《欧若拉》和《遗失的美好》，以至于曾有评委说：“张韶涵的歌快要把我的耳膜磨破了。”但由此也可见张韶涵歌曲的确是广为传唱。
　而现在，大街上四处播放着她的《欧若拉》、《寓言》、《潘朵拉》；电视广告上她不断嘟着小嘴、睁着大眼睛告诉你哪款面霜好用、哪款金饰最能传情达意……
　　2006年1月6日，张韶涵最新专辑《潘朵拉》全球同步发售。